Lors d’une balade en forêt d’Eawy, dans le Pays de Bray, on découvre soudain les vestiges d’une rampe de lancement de V1. Un frisson. Un silence pesant. Et une question qui s’impose d’elle-même : comment un tel engin de guerre a-t-il pu exister ici, à quelques kilomètres de chez nous ?
Une bombe volante cachée dans les bois
Le site du Val Ygot, à Ardouval, c’est l’un des rares endroits en France où une rampe de lancement de V1 a été reconstituée. Ces fameuses « bombes volantes » que Hitler avait conçues pour frapper Londres et le sud de l’Angleterre. On parle quand même d’environ 10 000 catapultages au total. De quoi donner le vertige.
L’été 1943 : une base secrète sort de terre
À l’été 1943, alors que le spectre d’un débarquement allié commence à planer sur l’Europe, des centaines d’ouvriers réquisitionnés sont mis au travail ici, en pleine forêt. Abris bétonnés, ateliers d’assemblage, zones de stockage… tout est pensé pour rester invisible.
Mais la Résistance veille. Grâce aux témoignages des ouvriers locaux et aux réseaux clandestins, les Américains sont alertés et bombardent rapidement le site. Les Britanniques suivront. Un lourd tribut humain, que la mémoire locale n’a jamais oublié.
Des chiffres qui donnent froid dans le dos
Face à la vulnérabilité des premières rampes, les Allemands développent une version plus discrète du V1, mieux camouflée au cœur des forêts. Depuis la France, plus de 8 000 engins sont lancés. Près de 3 000 atteignent Londres, causant des milliers de victimes et détruisant d’innombrables maisons.
Et ce détail glaçant que l’Histoire retient : un déclenchement une semaine plus tôt aurait pu compromettre le Débarquement du 6 juin 1944. Les V1 visaient aussi les ports britanniques.
Aujourd’hui : une balade entre mémoire et nature
Ce qui est beau avec le Val Ygot, c’est qu’on y accède simplement, au fil d’une promenade en forêt. C’est paisible, accessible à tous, et la visite est libre et gratuite.
Des panneaux explicatifs jalonnent le parcours et racontent tout : l’avance technologique allemande, la puissance destructrice des V1, le rôle crucial de la Résistance, la force de frappe alliée… et surtout, l’hommage rendu aux hommes qui ont travaillé ici, souvent contre leur gré.
Une visite à la fois émouvante, instructive, et franchement marquante.
La rampe V1
Val Ygot
76680 Ardouval
Visites guidées pour les individuels : d’avril à fin
septembre, chaque dimanche à 14 h 30 ainsi que les
jours fériés. Durée de la visite 1h30
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